De Nationale DenkTank, een team van ongeveer twintig veelbelovende hoogopgeleiden, heeft zich de afgelopen maanden gebogen over het lerarentekort in Nederland. Een van de aangedragen oplossingen betreft het idee van de PAL (de Persoonlijk Assistent voor Leraren), die de leraar bijstaat en een deel van de taken overneemt. De PAL kan assisteren bij surveilleren, nakijkwerk verrichten, maar ook individuele uitleg aan leerlingen geven of helpen bij projectbegeleiding.
Haalbaarheid
Uit een enquête van de Nationale DenkTank onder ruim 3500 studenten blijkt dat het animo voor een dergelijke bijbaan hoog is: 53% geeft aan een functie als PAL te willen. De DenkTank heeft berekend dat wanneer 5% van de studenten samen met 0,5 % van werknemers uit het bedrijfsleven één dag per week het onderwijs bijstaat als PAL, hiermee het aanstaande lerarentekort volledig zou kunnen worden opgelost. Een voltijdsdocent kan op deze wijze op bijna twee dagen per week op ondersteuning rekenen.
Effecten
Een belangrijk positief effect van de bijbaan is dat veel studenten tijdens hun studie in aanraking komen met het leraarschap. Dit zal de instroom in de lerarenopleidingen bevorderen. Bovendien zal de uitwisseling tussen scholen enerzijds en het hoger onderwijs anderzijds de kwaliteit van het onderwijs ten goede komen.
Positief
Partijen als de VO-Raad, CNV-Onderwijs en het LAKS hebben inmiddels positief gereageerd op het voorstel om de PAL in het voortgezet onderwijs in te voeren.